Doppeltes Gold für Holger Nikelis

Sportler des BG-Teams wird als bester Tischtennis-Spieler Europas geehrt

Es war ein Sieg auf der ganzen Linie. Bei den Europameisterschaften im Rollstuhl-Tischtennis in Genua errang der 31 Jahre alte Kölner Holger Nikelis gleich zwei Goldmedaillen: im Einzel- und im Teamwettbewerb der Wettkampfklasse eins. "Zwei Titel zu gewinnen, das hätte ich mir vor ein paar Wochen noch nicht träumen lassen", sagte Nikelis glücklich. "Man kann schon sagen, dass das mein Turnier war."

Das sah offenbar auch der Weltverband der Tischtennis-Sportler, die "International Table Tennis Federation", so. Sie zeichnete Nikelis bei der Abschlussfeier in Genua als "Best Player of the European Region" aus. Für Nikelis, der auch Mitglied ist im BG-Team - das Team der Deutschen Gesetzlichen Unfallversicherung (DGUV), war das die Krönung seines Erfolges in Genua.

Im Einzel war es für Nikelis schon der vierte EM-Titel nach den Jahren 2001, 2003 und 2005. Im Finale musste er gegen den Weltranglisten-Ersten und Paralympicssieger von Peking 2008, Andreas Vevera antreten. Er besiegte ihn, ohne auch nur einen Satz abzugeben. "Ich wollte mir dieses Jahr den EM-Titel unbedingt zurückholen", sagte Nikelis: "Dass es mir auf diese Weise gelungen ist, ist natürlich toll."

Im Finale des Mannschaftswettbewerbs sah es zunächst für Nikelis und seinen Partner Walter Kilger nicht so gut aus. Ihre Gegner, zwei starke französische Spieler, hatten in dem Match lange die Nase vorn. Doch den beiden Deutschen gelang es noch einmal, das Blatt zu wenden. Erst das letzte Spiel von Kilger brachte die Entscheidung. "Das war ein großartiger Kampf, den wir da hingelegt haben. Eine Riesensache, die uns noch lange in Erinnerung bleiben wird", kommentierte Nikelis den gemeinsamen Sieg.

Holger Nikelis ist seit einem Wirbelbruch 1995 von der Brust abwärts gelähmt. Auch schon vor seinem Unfall hatte er als Jugendlicher Tischtennis gespielt. Während seiner Rehabilitation griff er wieder zum Tischtennisschläger. Der Sport gilt auch als effektive Trainingsmaßnahme für Querschnittsgelähmte. Nikelis konnte sein Abitur erfolgreich abschließen und studierte danach Informatik.